Khi chàng dũng sĩ về đến chân núi thì trăng cũng vừa
lên. Trăng mười chín soi sáng cảnh núi rừng cô tịch. Ánh trăng nhấp nháy
đùa giỡn trên lá câỵ Ðêm thu mát lạnh. Cảnh vật hình như không có gì đổi
thay sau bảy năm xa cách. Cảnh vật tuy không xa lạ, nhưng cũng không
thân mật chào đón người cũ từ phương lạ trở về. Chàng dũng sĩ dừng lại ở
chân núi, nhìn lên.
HT. Nhất Hạnh
Trước mặt chàng, con đường mòn lên núi đã bị đôi cánh cửa tùng khép
chặt. Chàng đưa tay cố đẩỵ Nhưng hai cánh cửa kiên cố vẫn im lìm không
lay chuyển dưới sức mạnh của đôi cánh tay chàng. Chàng lấy làm lạ. Ngày
xưa chẳng bao giờ sư phụ chàng lại cho đóng chặt cửa lên núi như thế nàỵ
Chỉ có một con đường đưa tới am sư phụ mà thôi, nhưng bây giờ lại bị
đóng chặt.. Hớn hở chàng vỗ tay vào đốc kiếm, phi thân nhảy quạ Nhưng
chàng không nhảy qua khỏị Một mãnh lực gì níu lấy thân chàng trở lại,
khiến chàng không cất mình lên khỏi hai cánh cửa tùng. Chàng rút gươm
định chém rời cánh cửạ Nhưng khi chạm tới cánh cửa, lưỡi gươm văng trở
lại như vừa chạm vào thép cứng. Chàng chùn tay, đưa lưỡi gươm lên nhìn.
Lưỡi thép sáng loáng dưới ánh trăng. Cánh cửa tùng rắn quá, và hình như
đã thu nhận thần lực của sư phụ chàng, nên đã đóng kín đường mòn lại một
cách hết sức vững chãi Chàng thở dài cho gươm vào vỏ rồi ngồi phịch
xuống tấm đá lớn gần bên, ôm đầu nghĩ ngợị Bảy năm về trước, chàng còn
nhớ rõ khi chàng xuống núi, sư phụ chàng đã lặng lẽ nhìn chàng một hồi
lâu, không nói năng gì. Cái nhìn của Người tuy dịu dàng nhưng có lẫn đôi
chút xót thương. Chàng đã
cúi đầu im lặng trước đôi mắt dịu hiền và cái nhìn bao dung của sư phụ.
Hồi lâu Người mới thong thả bảo chàng:
-"Ta không thể giữ con ở mãi bên tạ Thế nào con cũng phải xuống núi để
hành đạo, để cứu người và giúp đờị Ta cho rằng con có thể ở lại cùng ta
trong một thời gian nữa trước khi con rời ta xuống núị Nay con đã muốn
xuống thì con cứ xuống. Nhưng con ạ, ta mong con nhớ những điều ta dặn
khi con đã đi vào cuộc sống đồng sự và lợi hành." Rồi Người cặn kẻ dặn
chàng về những điều chàng nên tránh, và về những điều chàng nên làm. Sau
hết, Người từ tốn và dịu dàng để tay trên vai chàng:
- "Con phải nhớ những tiêu chuẩn hành động mà ta đã truyền thọ cho con
trong năm sáu năm trời học tập. Chớ bao giờ làm một việc gì có thể gây
khổ đau cho mình và cho kẻ khác, trong hiện tại cũng như trong tương laị
Hãy tiến bước mạnh dạn trên con đường mà con chắc có thể đưa con và mọi
người về nơi giác ngộ. Nên nhớ muôn đời những tiêu chuẩn khổ vui và mê
ngộ mà hành Ðạo, độ Ðờị "Thanh bảo kiếm mà ta đã trao cho con, con hãy
sử dụng nó để diệt trừ ma chướng. Hãy xem đó như lưỡi gươm trí tuệ nơi
tâm con sẽ dùng để hàng phục mê chướng và si vọng. Nhưng để giúp con, ta
cho con thêm một bảo bối này để con có thể thành tựu công quả một cách
dể dàng."
Người thong thả lấy trong tay áo ra một chiếc kính nhỏ và đưa cho chàng:
"Ðây là MÊ ngộ cảnh. Tấm kính này sẽ giúp con biết rõ thiện ác, chính,
tà. Có người gọi nó là kính chiếu yêu, bởi vì qua tấm kính này, con có
thể thấy được nguyên hình của loài yêu quáị"
Chàng nhận bảo kính và cảm động đến nói không nên lờị Tờ mờ sáng hôm
sau, chàng lên bái biệt sư phụ xuống núị Người tiển chàng xuống tận dòng
Hổ Khê và thầy trò từ biệt nhau trong tiếng suối róc rách chảỵ Sư phụ
đặt bàn tay hiền dịu trên vai chàng nhìn thẳng vào cặp mắt chàng. Và
nhìn theo chàng dũng sĩ ra đị Người còn dặn theo: "Nhớ không con, nghèo
khổ không thay đổi, vũ lực không khuất phục, giàu sang không mờ ám nhé.
Ta ở đây đợi ngày con mang đạt nguyện trở về"
Chàng nhớ lại những ngày đầu tiên xuống núi tiếp xúc với cuộc đờị Chàng
đã gặp trên con đường hành đạo bao bộ mặt khác nhau của con người, đã
dùng bảo kiếm và mê ngộ cảnh của sư phụ chàng một cách có hiệu quả.
Chàng còn nhớ có một lần kia, trên con đường hành đạo, chàng gặp một vị
đạo sĩ tay cầm phất trần, đi lại gần chàng và mời chàng về động để bàn
tính công việc giúp đờị Ðạo sĩ tỏ ra rất hăng hái với việc cứu nhân độ
thế và giúp ích mọi loàị Ban đầu, chàng say sưa nghe theo lời đạo sĩ.
Nhưng trong lúc tiếp xúc với vị đạo sĩ, chàng nhận thấy người này có vẻ
khả nghị Chàng đưa tay rút mê ngộ cảnh ra chiếụ Trước mắt chàng, không
phải là một đạo sĩ mà là một con yêu lớn có hai nanh dài, một cặp sừng
trên trán và hai con mắt xanh lè đổ lửạ Chàng vội nhảy lui lại và rút
bảo kiếm chém. Yêu quái cố sức kháng cự, nhưng cuối cùng, chàng thắng,
và yêu quái hiện nguyên hình quỳ dưới chân chàng xin dung toàn tánh
mạng. Chàng bằng lòng tha tội nhưng buộc yêu quái phải trân trọng hứa
lui về tu luyện để thoát xác thành người mà không được trá hình đạo sĩ
để lừa bịp và tìm cách nuốt sống những kẻ khờ dại dễ tin.
Một lần khác, chàng gặp một vị đường quan, rất có dáng dấp một bậc cha
mẹ dân. Vị đường quan râu dài bạc phơ, hứa sẽ trọng dụng chàng và đã
chịu khó thức suốt một đêm để bàn với chàng về những điều chánh trị ích
quốc lợi dân. Vị đường quan đã tỏ ra mình là một người thiết tha đến
hạnh phúc muôn dân, nhưng khi đưa mê ngộ cảnh lên, chàng hoảng hốt nhận
đó là một con heo khổng lồ với cặp mắt háu đói, thèm khát, vô cùng khủng
khiếp. Chàng đứng dậy rút gươm chém. Yêu quái bỏ chạy nhưng chàng đã
nhảy ra đứng chận giữa cửa công đường và hét bảo nó hiện nguyên hình.
Con heo kinh khiếp hiện hình quỳ dưới chân chàng cầu xin tha tội và hứa
sẽ về tu luyện tinh tấn, thoát xác biếng lười, không còn dám trá hình để
rúc rỉa xương thịt người dân vô tộị
Có một hôm, đi ngang qua chợ, chàng thấy thiên hạ già trẻ trai gái xúm
quanh ngôi hàng sách. Người đang bày bán sách và tranh cho mọi người là
một cô gái mặt hoa da phấn, trên miệng luôn luôn sẵn có một nụ cườị
Thiên hạ trầm trồ khen ngợi tranh vẽ và thi nhau mua sách. Bên cạnh cô
ta lại có một cô gái khác, cũng mặt hoa da phấn, tay ôm đàn, miệng cất
tiếng hát khiến mọi người đã mua sách phải mê mẩn tâm thần không muốn ra
khỏi cửa hàng. Thật là một cảnh thái bình nên thợ Chàng cũng ngây ngất
đứng nghe, và cuối cùng chàng lại gần cầm lên một bức họạ Màu sắc làm
chàng choáng ngợp, nhưng qua nội dung chàng thấy thoáng gợn trong tâm
linh một ít nghi ngờ. Ðưa mê ngộ cảnh lên nhìn, chàng hốt hoảng thấy
nguyên hình hai con rắn độc, phun nọc phè phè. Chàng vội gạt mọi người
ra, rút bảo kiếm, quát lên: - Nghiệt súc! đừng phun nọc độc hại ngườị
Mọi người chạy tán loạn. Hai con rắn độc văng mình tớị Nhưng trước thần
lực của lưỡi bảo kiếm, cuối cùng đành phải khoanh tròn dưới gối chàng
van xin thứ tộị Chàng dùng bảo kiếm cắt đứt nọc độc, đốt cháy cửa hàng
và tha cho yêu súc, buộc cả hai phải hứa trở về núi tu luyện cho thoát
kiếp ngậm nọc phun ngườị Cứ thế, chàng đã sử dụng bảo kiếm và mê ngộ
cảnh theo đúng lời sư phụ dặn để cứu người và giúp đờị .
Chàng đã sống miệt mài với nhiệm vụ. Ðã từ lâu chàng vẫn tự cho rằng
chàng là người dũng sĩ cần thiết cho cuộc đờị Cuộc đời không thể vắng
bóng chàng. Chàng đã trà trộn trong cuộc sống, có khi thành công, nhưng
cũng nhiều khi thất bạị Ðối diện với cuộc sống đầy mưu mô gian trá,
nhiều lúc chàng phải uốn mình, linh động theo hoàn cảnh để chinh phục và
chiến thắng. Có lúc chàng say sưa miệt mài trong công việc. Chàng cảm
thấy thích thú khi hành động. Có khi chàng say mê quên cả ăn cả nghỉ, vì
một sự theo đuổi mà chàng cảm thấy vì vui thích mà thực hiện hơn là ý
thức rằng mình cần hoạt động để mà phụng sự. Thời gian trôi cứ như thế
cho đến bảy năm. Một hôm trong lúc ngồi nghỉ bên một dòng sông, nhìn
dòng nước lặng lẽ trôi, chàng giật mình thấy đã từ lâu, gần hai năm nay,
chàng không dùng đến mê ngộ cảnh. Chàng không dùng, không phải là chàng
quên rằng mình có ngộ cảnh, mà chỉ vì chàng thấy không thích dùng. Chàng
nhớ lại trước đây đã có một thời chàng dùng mê ngộ cảnh một cách mi-n
cưỡng. Chàng nhớ lại những ngày mới xuống núi ấy, chàng đã chiến đấu rất
hăng hái khi thấy nguyên hình những yêu quái xuất hiện trên mê ngộ cảnh.
Chàng cũng cảm thấy hân hoan vô hạn khi soi thấy trên mê ngộ cảnh hình
dáng các bậc hiền nhân. Nhưng trong thời gian trước đây, một cái gì khác
lạ đã đến trong tâm hồn chàng, đến lúc nào chàng không nhận rõ. Chàng đã
không thiết tha lắm khi nhìn thấy hình bóng một bậc hiền nhân, mà cũng
không giận dữ lắm khi thấy một bóng hình yêu quáị Trong bóng hình yêu
quái đó, đôi khi chàng lại nhận ra một vài nét hơi quen thuộc,và lưỡi
bảo kiếm đã có thờ ơ khi có những bóng hình yêu quái xuất hiện trước
kính thần.
Cho đến những ngày gần đây, chàng không dùng mê ngộ cảnh nữạ Chiếc kính
vẫn nằm trong túi áo chàng, nhưng đã từ lâu không còn được sử dụng.
Chàng lấy làm lạ và đã nói nhiều lần định quay về hỏi sư phụ. Nhưng đã
ba tháng qua, bận bịu những gì không đâu, chàng chưa có thể trở về. Mãi
cho đến hôm mười hai tháng tám trước đây, đi qua một rừng mai hoa nở,
thấy sắc hoa trắng như tuyết lấp lánh dưới ánh trăng thu, nhớ đến những
ngày thơ ấu bên rừng mai già học tập dưới chân thầy, chàng mới quyết
định trở về. Ðường về sao chàng thấy xa quá. Bảy ngày trèo non lặn suối
mới về tới được chỗ cũ.
Nhưng đến chân núi thì trời đã tốị Trăng cũng vừa lên và hai cánh cửa
tùng cũng đã khép chặt lối mòn. Chàng đành phải đợị Buổi sáng, người sư
đệ của chàng thế nào cũng phải xuống suối múc nước, và như vậy sẽ mở cửa
cho chàng. Trăng đã lên tới quá đỉnh đầu, ánh trăng vằng vặc chiếu xuống
rừng núi âm ụ Trời càng về khuya càng lạnh. Chàng lại rút kiếm ra nhìn.
Ánh trăng lại lấp lánh trên lưỡi kiếm. Chàng lại tra kiếm vào vỏ. Trên
mặt chàng thoáng nét ưu tư sầu muộn. Chàng đứng dậỵ Trăng sáng quá. Núi
rừng vẫn u tịch và lạnh lùng. Chàng ngồi xuống phiến đá chờ đợị Quãng
đời bảy năm qua lại trở về trong trí óc chàng. Trăng dần dần về phía núi
xạ Ngàn sao lấp lánh linh động hơn, và cuối cùng bắt đầu mờ nhạt. Phương
đông đã nhuộm dần ánh sáng mờ mờ.
Ðường viền ngọn núi đã nổi dần trên vầng sáng nhạt. Bình minh sắp về.
Chàng nghe tiếng lá khô xào xạc trên núị Ngửng lên chàng thấy một bóng
người mờ nhạt từ trên đi xuống. Chắc hẳn là người sư đệ của chàng. Trời
đang tối quá chàng nhìn không rõ, chỉ thấy hình bóng.
Nhưng chắc chắn đó là người sư đệ, bởi vì tay có cầm tịnh bình. Chàng
đứng dậỵ Bóng người tiến
xuống và khi đến gần cánh cửa thì cũng vừa nhận ra được chàng dũng sĩ. -
"Ðại huynh"
- Sư đệ! - Ðại huynh về bao giờ thế ? - Ta về lúc trăng mới lên và phải
đợi cả đêm dưới nàỵ.. Tại sao sư phụ lại cho đóng bít lối lên như thế ?
Người sư đệ mỉm cười đưa nhẹ tay mở cửạ Hai cánh cửa tùng bật ra một
cách d- dàng. Bước ra nắm lấy tay chàng và nhìn chàng tận mặt. -"Ðại
huynh ở một đêm giữa trời chắc lạnh lắm. Sương phủ ướt áo thế này mà,
thôi để tiểu đệ phủi bớt chọ Trước kia đệ thường ở dưới núi hái rau nhặt
củi và luôn tiện canh chừng người lên núị Lâu lâu mới có một người lên
núị Nếu tiểu đệ thấy ai đáng lên hầu sư phụ thì tiểu đệ cho lên, nếu họ
không đáng lên thì em lẫn tránh để cho họ lạc đường. Sư huynh biết rằng
sư phụ không bao giờ muốn tiếp những người lên núi với tâm niệm không
lành. Ðộ này tiểu đệ bận tập luyện luôn mà sư phụ cũng bận ngồi tĩnh tọa
trong thạch động nên người dặn cho đệ khép cửa chắng ngang
lối lên dưới nàỵ Sư phụ có trao phép lạ khiến cho cửa tự động mở ra khi
các bậc hiền nhân đến. Nhưng khi những kẻ phàm tục lên thì cửa cứ đóng
chặt không thể nào vượt qua được. Nhất là khi kẻ ấy có yêu khí thì đừng
mong lên núị"
Chàng dũng sĩ cau mày: - "Nhưng không lẽ ta mà lại là yêu quáỉ Sao cửa
lại đóng chặt?" Người sư đệ cười lớn: - "Vâng đại huynh sao lại là yêu
quái được! Ðệ cũng quên đi mất là tại sao cửa lại đóng. Nhưng bây giờ dù
sao thì đại huynh cũng lên núi được rồi cơ mà, vì cửa đã mở. Nhưng đại
huynh đợi em chút nhé. Ðể tiểu đệ xuống suối múc nước rồi cùng lên một
thể. Hay đại huynh xuống suối với đệ cho vuị Cười lên chứ, đại huynh
giận ai mà nét mặt trông khó đăm đăm như vậỷ"
Hai anh em cười vang. Chàng dũng sĩ đi theo người sư đệ xuống suốị Mặt
trời vẫn chưa lên, nhưng phương đông đã rạng. Hai người đã có thể nhìn
rõ mặt nhaụ Mặt suối lặng trong, in màu hồng của rạng đông. Bóng hai
người đứng song song in hình trên mặt suốị Chàng dũng sĩ trong bộ võ
phục hiên ngang, lưng đeo trường kiếm. Người sư đệ trong y phục tiểu
đồng hòa nhã, tay cầm tịnh bình. Hai người cùng nhìn bóng mình in trên
mặt nước mỉm cườị Một con bọ nước nhảy, làm mặt nước hồng gợn nhẹ và
bóng hai người rung rung theo làn sóng nước gợn. "Bóng chúng ta trên mặt
nước đẹp quá nhỉ! Nếu bây giờ tiểu đệ múc nước thì sóng dậy và bóng tan
mất. À này đại huynh "mê ngộ cảnh" sư phụ cho đại huynh còn giữ đó
không?" Chàng dũng sĩ cho tay vào túi trả lời:
- Còn đây
- Tại sao chúng ta không đem ra chiếu hình chúng ta xem nào.
Chàng sực nhớ là từ lâu chàng chưa chiếu mê thử trước hình bóng mình.
Chàng lấy kính thần ra, lau bụi vào vạt áo, chiếu trên mặt nước. Hai anh
em châu đầu vào mặt kính.
Nhưng bỗng cả hai người cùng hét lên một tiếng kinh hoàng, khủng khiếp,
và tiếp theo đó chàng dũng sĩ ngã quỵ trên bờ suối bất tỉnh. Tiếng thét
kinh khủng làm chấn động cả núi rừng hoang dại . Một con nai đang uống
nước phía trên dòng hoảng hốt đưa đầu lên nhìn, ngơ ngác kinh sợ. Người
sư đệ vừa trông thấy trong kính thần, hình bóng của mình đứng bên cạnh
hình bóng một con yêu to lớn với đôi mắt tối sâu như hai miệng giếng
không đáy, hai chiếc răng dài quập sâu vào chiếc càm vuông, trên một
khuôn mặt xám ngoẹt như gà cắt tiết.
Người sư đệ rùng mình dụi mắt nhìn lại, trên bờ suối đá xanh, chàng dũng
sĩ vẫn nằm ngã lăn bất tỉnh, trên mặt vẫn còn in rõ nét kinh hoàng, đau
khổ hiện hình một cách thảm hại trên con người đã từng xông pha lăn lộn
bảy năm trong cuộc đời đầy cát bụi.
Người sư đệ đến ôm lấy chàng dũng sĩ và lấy nước suối vã vào mặt chàng.
Vài phút sau, chàng tỉnh dậy, nét mặt vô cùng bi thảm. Hình bóng trên mê
ngộ cảnh hiện ra bất ngờ quá và ý thức tự giác trong nháy mắt đã làm cho
chàng ngả quỵ. Chàng đã mất hết nghị lực, mất hết sự sống. Tứ chi chàng
rời rã, chàng không thể đứng dậy được nữạ Một chân quỵ xuống cát, người
sư đệ dịu dàng nâng chàng ngồi dậỵ Nét thiểu não và khổ đau còn in rõ
trên khuôn mặt chàng. - "Thôi, đại huynh vui lên. Chúng ta sẽ lại lên
núị"
Giọng nói của người sư đệ êm như một hơi gió thoảng, nhẹ như một tiếng
thì thầm. Nhưng chàng lắc đầu một cách thất vọng. Chàng không còn muốn
sống. Ðau khổ đã làm chàng thảm não và tâm hồn chàng vừa bị tàn phá tang
thương như mặt đất sau cơn phong vũ điên cuồng. Chàng không còn dám có ý
tưởng lên núi để nhìn mặt sư phụ. Người sư đệ vuốt tóc chàng, an ủi:
"Thầy thương anh lắm. Không sao đâu, đại huynh sẽ ở mãi bên thầy (vỗ
về). Ðại huynh sẽ sống bên em như những ngày xưa êm đẹp cũ (khóc). Em
không ngờ bao nhiêu năm dưới núi đã tàn hại anh đến thế."
Và người ta thấy trên con đường mòn cheo leo lên núi, bóng người sư đệ
lần từng bước dìu chàng dũng sĩ trở lên động. Trời vẫn còn chưa sáng
hẳn, bóng hai người in trên màn sương mỏng nhẹ của núi rừng buổi sáng.
Tia nắng đầu tiên soi rõ dáng điệu thiểu não rời rã của chàng dũng sĩ
bên cạnh dáng điệu diệu dàng từ hòa của người sư đệ. Mặt trời đã nhô
khỏi đỉnh núi xa.
Truyện Phật Giáo
